Les minéraux.
Les macro-éléments et les oligo-éléments.
Parmi les minéraux à fonction biologique, on distingue ceux qui sont en quantité importante dans l'organisme, et sont dénommés "macro-éléments". Ce sont: le calcium, le phosphore, le potassium, le chlore, le souffre, le sodium, le magnésium et le fer.
D'autres minéraux sont en quantité plus faible et sont nommés "oligo-éléments". Ce sont: le zinc, le fluor, le cuivre, le manganèse,l'iode, le molybdène, le chrome, le nickel, le sélénium, le cobalt, l'étain, le bore, le silicium et le vandium. Il faut remarquer que les vitamines jouent souvent un rôle indispensable dans la bonne utilisation d'un élement (la réciproque étant vraie également). Par exemple la vitamine D permet l'absorption intestinale du calcium et du phosphore.
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Le sodium et le potassium.
Le sodium et le potassium règlent la teneur en eau de l'organisme, et contribuent au maintien de l'équilibre acido-basique. Ils sont nécessaires à l'excitabilité des fibres nerveuses et musculaires. En outre, le potassium active certains systèmes enzymatiques. Il est également nécessaire à la synthèse des protéines et au stockage du glycogène. L'excès de sodium peut causer des oedèmes et de l'hypertension.
Le calcium et le phosphore.
Le calcium et le phosphore sont nécessaires pour nos os. En outre, le calcium intervient dans la régulation des contractions musculaires, la coagulation du sang, l'activation du trypsinogène pancréatique, le transport des ions à travers les membranes, la formation du collagène et l'élimination des métaux toxiques. La carence en calcium cause des retards de croissance, du rachitisme chez l'enfant, de la spasmophilie chez l'adulte et de l'ostéoporose chez les personnes âgées.
Il nous faut du calcium tous les jours, parce que les pertes sont constantes, dans les selles, la sueur et l'urine. La carence en calcium est fréquente chez les enfants, les femmes adultes et les personnes âgées. Les bodybuilders aussi, puisque l'excès d'exercice peut provoquer une balance calcique négative, et parce que le régime hyperprotéiné augmente l'élimination urinaire du calcium. On sait en effet que la muqueuse intestinale a besoin d'une certaine quantité de protéines pour absorber le calcium. Un excès de protéine accélère l'entrée du calcium dans le circuit sanguin, débordant ainsi la capacité du rein à le retenir. Si vous prenez trop de protéines avec votre calcium, cela peut causer une élimination du calcium. Paradoxal, non!
Le magnésium.
Le magnésium est vital pou nos os, nos muscles et notre système nerveux. Il joue dans nos cellules le rôle d'activateur des enzymes responsables du métabolisme des glucides, des lipides et de acides aminés. Son action apaisante sur le système nerveux central équilibre et complète celle du calcium. La carence en magnésium entraîne de la nervosité, de la fatigue, de la spasmophilie, elle rend irritable, agressif, sensible au bruit, anxieux. On sait que le stress augmente les besoins en magnésium.
Chez le nourrisson, on donne du magnésium après des vomissements ou des diarrhées, pour accélérer la réhydratation cellulaire et la rééquilibration électrolytique.
Chez la femme enceinte, le manque de magnésium cause des troubles neurovététatifs: vertiges, crampes, nausées, inquiétude, insomnie, douleurs dorsales et lombaires. au moment de l'accouchement, la carence en magnésium est une cause d'anxiété, avec hypertonie du muscle utérin et troubles de la dilatation.
Chez l'enfant d'âge scolaire, beaucoup de troubles fonctionnels, conduisant à une maladaptation scolaire ou familiale, peuvent être atténués par une cure de magnésium. C'est le cas des troubles caractèriels, des états anxieux, des tics, de certaines douleurs abdominales. Une carence en magnésium peut pertuber le sommeil, rendre agressif et anorexique, provoquer des crampes, de tremblements et des sensations d'oppression respiratoire, et causer de mauvais résultats scolaires.
Chez l'adulte, le magnésium est parfois la cure indiquée contre les palpitations, certains maux de tête, l'hyperémotivité anxieuse avec insomnie et vertiges, contractures, crampes, fourmillements, tremblements, sensation de striction pharyngée et d'oppression thoracique.
Chez la jeune femme, des douleurs au moment des règles s'ajoutent à cette liste. Chez les personnes âgées, par suite d'une mauvaise utilisation du magnésium alimentaire, le magnésium peut-être le traitement des tremblements et de l'instabilitié émotionnelle.
Le fer.
Le fer occupe une place éminente, car c'est lui qui rend possible l'approvisionnement en oxygème de nos cellules. Et sans oxygène, on n'aurait aucune énergie. Dans l'hémoglobine des globlules rouges, le fer est l'élément qui permet de véhiculer l'oxygène des poumons vers les muscles, et de ramener le gaz carbonique vers le poumons, pour l'évacuer. Au niveau de cellules, on appelle "respiration cellulaire" l'utilisation de l'oxygène.
Depuis l'antiquité, on attribue au fer le pouvoir de rendre force et vigueur à des personnes souffrant de diverses maladies. Pour les romains qui l'administraient comme tonique, le fer était un don de mars, dieu de la guerre, et on utilise encore aujourd'hui le terme de thérapeutique "martiale". Dès le 17 ème siècle, on soignait au sulfate de fer la chlorose, ou "maladie de langueur des jeunes vierges". Ces dernières étaient en réalité anémiques par manque de fer, à la suite des premières hémorrragies des règles. L'anémie ferriprive est d'ailleurs extrêmement répandue, surtout chez les femmes, mais les sportifs peuvent aussi présenter des carences en fer. Dans ce cas, l'apport de fer améliore les performances physiques, stimule le système immunitaire et la résistance à la fatigue.
Le zinc.
Le zinc est nécessaire à la croissance des cellules et à la cicatrisation. Il permet une bonne utilisation des vitamines du groupe B et de la vitamine A. Il est impliqué dans la synthèse des protéines et des hormones sexuelles. Il stimule la production des lymphocites immunitaires. Il est indispensable à la régulation du taux de sucre sanguin par l'insuline, et il entre dans la composition de très nombreuses enzymes.
Par exemple, on trouve du zinc dans l'anhydrase carbonique (enzyme localisée dans les globules rouges, et nécessaire pour débarrasser le sang de son acide carbonique), la deshydrogénase lactique (indispensableà l'oxydation du glucose, puisqu'elle permet la transformation de l'acide lactique en acide pyruvique) et la carboxypeptidase du pancrés (enzyme qui retire le groupe carboxyl des peptides pour libérer les acides aminés, afin d'assimiler les protéines).
Symptômes de carence en zinc: Organes sexuels atrophiés, croissance retardée, perte du goût, troubles cutanés, dépression du système immunitaire, taches blanches sur les ongles, peau sèche et squameuse, cheveux secs et cassants, pellicules, vergétures, cicatrisation difficile, eczéma, acné, herpès à répétition.
L'excès de zinc provoque: Dépression immunitaire, nausées, pertes de cuivre, baisse du bon cholestérol (HDL), accouchement prématuré chez la femme enceinte.
Le cuivre.
Le cuivre favorise l'absorption intestinale du fer, intervient dans la formation des globules rouges, joue un rôle dans la production de l'énergie, et contribue à la synthèse de nombreuses substances vitales. Le cuivre est nécessaire à la formation de l'hémoglobine et à la maturation des globules rouges. Il active le transfert d'électrons au cours de la chaîne respiratoire, agissant comme une cofacteur de la cytochrome oxydase, principale enzyme des processus oxydo-réducteurs producteurs d'énergie.
Le cuivre agit comme un co-enzyme e la lysine oxydase, principale enzyme des processus oxydo-réducteurs producteurs d'énergie. Le cuivre agit comme un co-enzyme de la lysine oxydase dans la formation du tissu conjonctif, en particulier du collagène et de l'élastine. D'ou son action sur la solidité des os et des tendons, l'élasticité des parois artérielles.
Le manganèse.
Si vous ne mangez ni céréales (les flocons d'avoine, ou "quaker oats", sont particulièrement riches en manganèse), ni bananes, ni épinards, ni haricots secs, ni laitues, vous risquez d'avoir un apport de manganèse plutôt faible. or, le manganèse est indispensable à tous, et en particulier aux sportifs. Il intervient dans la santé de nos cartillages, et participe à l'action de trois métallo-enzymes très importants:
- l'arginase, qui sert à éliminer les déchets du métabolisme des protéines (déchets azotés qui s'éliminent sous forme d'urée);
- la pyruvate carboylase, nécesaire à une bonne utilisation énergétique du glucose (qui se dégrade d'abord en acide pyruvique avant de donner de l'énergie rapide par la voie anérobie, ou d'entrer dans le cycle de krebs pour libérer de l'énergie avec consommation d'oxygène respiratoire par la voie aérobie);
- la superoxyde dismutase (enzyme qui peut aussi fonctionner avec du cuivre ou du zinc) indispensable pour neutraliser les radicaux libres produits en très grande quantité au cours au cours des efforts musculaires intenses.
Le chrome.
Le chrome joue un rôle fondamental dans le métabolisme de graisses et des hydrates de carbone. Il prévient le diabète (le chrome est en effet un des composants du facteur de tolérance au glucose, qui potentialise l'action de l'insuline) et les maladies cardio-vasculaires. Il active certaines enzymes et joue un rôle dans la fabrication du sperme. IL aide à stabiliser les acides nucléiques et les protéines. D'autre part, l'entraînement sportif intensif augmente l'excrétion urinaire de chrome.
Le sélénium.
Le sélénium est indispensable pour lutter contre toutes les maladies dites "de dégénérescence", puisqu'il entre dans la composition d'une enzyme vitale pour éponger les excédents de radicaux libres produits par notre métabolisme oxydatif: La glutathion sélénium péroxydase. Cette enzyme n'est pas seulement une arme anti-vieillissement, elle sert à entretenir la forme aussi: "Une étude en double aveugle sur des footballeurs à montré une augmentation de 20 pour 100 des performances (plus grande résistance et récupération plus rapide) après un mois de cure par l'association sélenium-vitamine E." (Dr Bernard Saal, la force douce des oligo-éléments, éditions Robert Laffont)
L'iode
L'iode est nécessaire au fonctionnement de la glande thyoïde. Si on manque d'iode, l'hypophyse stimule la thyroïde pour la forcer à capter plus d'iode et à produire plus d'hormones iodées, d'où le gonflement visible du cou, appellé goitre. Retenons aussi que la surchage iodée peut aussi provoquer un goitre, et que certaines personnes sont allergiques à l'iode. Comme l'iode vient des produits dela mer, certaines régions montagneuses présentent de nombreux cas de goitres. C'est en Suisse, dès le début du siècle, qu'on a décidé d'introduire de l'iode dans le chocolat, pour enrayer les troubles de croissance particulièrement graves chez les enfants. L'iode est ainsi le premier nutriment ayant été ajouté d'une façon délibérée à un aliment courant.
Plus tard, après l'eau du robinet, les nutritionnistes choisirent le sel de table. Le grand public sait que la thyroïde simule les oxydations: elle brûle les graisses, mais peut aussi provoquer une fonte musculaire. Elle a également un effet diurétique et, si la glande et paresseuse, il peut y avoir une rétention d'eau dans les tissus sous-cutanés (myxoedème).
Boisson énergisante et amincissement.
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